- 概念的奠基者（最早提出）： 莫顿·海利格，他在20世纪60年代初发明了名为 Sensorama 的机器，被广泛认为是虚拟现实概念的鼻祖。
- 技术的开创者（最早实现交互式VR系统）： 伊凡·萨瑟兰，他在20世纪60年代末发明了 达摩克利斯之剑，这是世界上第一个头戴式显示系统，也是现代VR技术的直接原型。
下面我们来详细展开这两位先驱及其贡献。
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概念的奠基者：莫顿·海利格 与 Sensorama (1960年代)
在VR技术还只是一个遥远梦想的时候,莫顿·海利格就致力于创造一种能“沉浸”在电影中的体验。
- 时间： 1957年开始构思，1962年获得专利。
- 发明：Sensorama
- 核心思想： 海利格认为，电影缺乏的是全方位的感官刺激，他希望通过调动观众的多种感官（视觉、听觉、嗅觉、触觉、甚至本体感觉）来创造一种“终极的现实”。
- 如何工作：
- 视觉： 观众通过一个特殊的取景器观看宽屏电影。
- 听觉： 使用立体声系统，甚至能模拟声音从不同方向传来。
- 嗅觉： 机器内置风扇和香氛装置，可以根据电影场景释放气味（当镜头是骑摩托车时，会释放出皮革和汽油的气味）。
- 触觉： 座椅会随着电影中的动作（如颠簸、振动）而移动。
- 3D效果： 电影本身是3D的。
Sensorama的意义： 虽然Sensorama笨重、商业上完全失败，并且观众只能一个人体验，但它首次系统性地提出了“多感官沉浸式体验”这一核心概念，海利格创造的新词 “Virtual Reality”（虚拟现实），正是用来描述这种人造的、可以替代感官的现实，他被尊为“VR之父”。
技术的开创者：伊凡·萨瑟兰 与 达摩克利斯之剑 (1960年代末)
如果说海利格是梦想家,那么伊凡·萨瑟兰就是将梦想变为现实的工程师，他在计算机图形学领域做出了革命性的贡献。
- 时间： 1968年创造了第一个原型系统。
- 发明：达摩克利斯之剑
- 核心思想： 创造一个可以由用户实时控制的、计算机生成的虚拟世界，这标志着VR从“被动观看”转向了“主动交互”。
- 如何工作：
- 显示： 这是一个极其沉重的头戴式显示器，通过机械臂连接在天花板上，它有两个独立的阴极射线管，为每只眼睛生成不同的图像，从而创造出立体3D视觉效果。
- 交互： 用户手持一个“光笔”，可以在虚拟空间中绘制和操作物体，系统会追踪光笔的位置，并实时更新用户在虚拟世界中的视角。
- 名称由来： 由于整个机械臂系统悬挂在天花板上，随着用户移动而晃动，看起来像传说中的“达摩克利斯之剑”，因此得名。
达摩克利斯之剑的意义： 这个系统虽然简陋且极不实用（用户需要背着沉重的设备，在有限的范围内活动），但它是第一个真正意义上的交互式图形虚拟现实系统，它奠定了现代VR的三大基石：
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- 头戴式显示器
- 头部追踪
- 虚拟环境
萨瑟兰的工作为后来的计算机图形学和VR研究指明了方向。
总结与对比
| 特征 | 莫顿·海利格 与 Sensorama | 伊凡·萨瑟兰 与 达摩克利斯之剑 |
|---|---|---|
| 时间 | 1960年代初 (概念提出更早) | 1960年代末 (技术实现) |
| 核心贡献 | 提出VR概念，强调多感官沉浸 | 实现交互式VR系统，奠定技术基础 |
| 工作原理 | 播放预录的、多感官同步的影片 | 实时渲染计算机图形，响应用户输入 |
| 交互性 | 无，用户是被动观看者 | 强，用户可以与虚拟世界互动 |
| 历史地位 | “VR之父”，概念奠基人 | “计算机图形学之父”，技术开创者 |
回答“国外最早运用VR技术”这个问题：
- 从概念和思想上讲，最早的运用者是莫顿·海利格，他在1960年代初通过 Sensorama 机器，首次尝试了创造多感官沉浸式体验。
- 从技术和交互上讲，最早的实现者是伊凡·萨瑟兰，他在1968年创造的 “达摩克利斯之剑”，是第一个能够实时响应用户操作的、可穿戴的计算机图形虚拟现实系统，是现代VR技术的直接源头。
两者共同构成了VR技术诞生史上不可或缺的两个阶段。
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